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10 interessante Fakten über Grosskatzen
Wie viel wissen Sie über diese Raubtiere?
Von 41 Katzenarten auf dem Planeten, bilden nur fünf diese charismatische und unverwechselbare Gruppe von Tieren. Die «Eigentlichen Grosskatzen» sind Mitglieder der Gattung Panthera und kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen rund um den Globus vor, von den eisigen Temperaturen Sibiriens, bis zu den Tropen der Mangroven Indiens! Traurigerweise sind weltweit alle Grosskatzenarten stark rückläufig. Das Unterscheidungsmerkmal zu anderen Katzenarten ist ihre Fähigkeit zu brüllen!
- Unter den Grosskatzen ist der Löwe das einzige soziale Tier. Während andere Grosskatzenarten in freier Wildbahn meist ein Leben als Einzelgänger führen, leben Löwen fast immer in Gruppen, sogenannten Rudeln, von bis zu 30 erwachsenen Tieren und deren Nachwuchs.
- Die meisten Menschen nehmen an, dass Panther eine eigene Art darstellen. Doch der Begriff Panther wird oft auch für Leoparden und Jaguare verwendet. Insbesondere für die melanistischen Individuen dieser Arten: die schwarzen Panther.
- Grosskatzen sind von der Wüste über Wälder, bis hin zu Bergregionen, von kalten gemässigten Zonen bis hin zu den Tropen zu finden. Sie sind auch in allen Höhenlagen zu finden, von Meereshöhe bis zu 6'000 Metern Höhe. Als Raubtiere wird ihre Verbreitung hauptsächlich durch die Menge der verfügbaren Beute bestimmt. Auch das Eindringen des Menschen ist ein grosser Einflussfaktor geworden.
- Alle Grosskatzenarten sind weltweit rückläufig. Die Hauptbedrohungen für Grosskatzenpopulationen sind Lebensraumverlust, Konflikte zwischen Mensch und Wildtieren, (illegaler) Wildtierhandel und die (Trophäen-)Jagd.
- Der Tiger ist die am stärksten gefährdete Grosskatze. Der Global Tiger Forum schätzt den Bestand der wilden Tiger auf ungefähr 5'500. Die meisten der verbleibenden wilden Tiger sind in Indien zu finden. Neben dem Verlust des Lebensraums sind Tiger auch durch Wilderei für traditionelle Medizin bedroht.
- Weisse Löwen und weisse Tiger sind keine separaten (Unter-)Arten. Ihr weisses Fell wird durch eine seltene, rezessive Mutation verursacht. In Gefangenschaft lebende weisse Tiger schielen oft, was ein Zeichen für Inzucht ist. Dies ist eine Praxis, die angewandt wird, um Tiere mit dieser seltenen Farbe zu züchten, trotz der negativen Auswirkungen für ihre Gesundheit.
- Die einzelgängerischen Grosskatzen verlassen sich in hohem Masse auf die olfaktorischen Kommunikation, welche die Duftmarkierungen durch Urin, Kot und eine Vielzahl von Duftdrüsen umfasst. Duftmarkierungen liefern Informationen über das Individuum und werden oft mit visuellen Markierungen, wie Kratzern an Bäumen, kombiniert.
- Das Fellmuster von Grosskatzen variiert je nach Art und dient der Tarnung. Erwachsene Löwen haben kein Muster auf ihrem Fell. Leoparden und Schneeleoparden haben Flecken und Jaguare haben sekundäre Muster, die als Rosetten bekannt sind. Wie die Fleckenmuster von Leoparden, Jaguare und Schneeleoparden ist auch das Streifenmuster von Tigern für jedes Individuum einzigartig - wie ein Fingerabdruck!
- Während alle anderen Grosskatzenarten in Eurasien vorkommen, sind Jaguare die Einzigen, die auf dem amerikanischen Kontinent zu finden sind. Dort gibt es eine weitere grosse Wildkatzenart, die aber nicht zur Gattung Panthera gehört: der Puma, auch Berglöwe genannt.
- Der Begriff "Grosskatze" wird auf unterschiedliche Weise verwendet. VIER PFOTEN verwendet den Begriff für die fünf zur Gattung Panthera gehörenden Arten (Löwe, Tiger, Leopard, Jaguar, Schneeleopard). Andere gebräuchliche Gruppierungen schliessen oft auch Arten wie den Puma und den Gepard ein.
