Als VIER PFOTEN Ende 2015 mit der Arbeit in Albanien begann, fristeten mehr als 30 Bären ein trauriges Dasein in winzigen Käfigen nahe Restaurants oder Hotels, wo sie als Touristenattraktion ausgestellt werden. Die beengten, nicht artgemässen Haltungsbedingungen sind für die Tiere sowohl physisch als auch psychisch sehr belastend, viele von ihnen befanden sich folglich in einem schlechten Allgemeinzustand, waren ausgehungert oder zeigten Verhaltensauffälligkeiten.

VIER PFOTEN hat es sich im Rahmen der #Saddestbears Kampagne zur Rettung der traurigsten Bären Europas zur Aufgabe gemacht, auch die grausame Bärenhaltung in Albanien zu beenden.

Im März 2016 unterzeichnete VIER PFOTEN eine Absichtserklärung mit dem albanischen Umweltministerium mit dem Ziel, gemeinsam eine nachhaltige und tierschutzgerechte Lösung für die vielen in katastrophaler Haltung lebenden albanischen Bären zu finden. Seither wurden in Kooperation mit den albanischen Behörden und anderen Tierschutzorganisationen mehr als 28 Bären gerettet und in ausländische Wildtierauffangstationen überführt. Acht dieser Bären leben heute in den VIER PFOTEN Bärenschutzzentren und Partnerprojekten im Kosovo, der Schweiz sowie in Deutschland und Bulgarien.