2017 wurde das Programm für das Engagement in der Gemeinde als Teil einer neuen Strategie zur Pflege von Streunertieren ins Leben gerufen. Es zeilt darauf ab, die Probleme von Streunertieren über einen längeren Zeitraum anzugehen. Wir streben auch eine enge Zusammenarbeit mit wichtigen Gemeindemitgliedern und ein stärkeres Engagement in der Öffentlichkeit an. Zuvor hat VIER PFOTEN bereits weltweit Projekte zur Streunertierhilfe durchgeführt, aber der Schwerpunkt lag weniger auf der Beteiligung und dem Engagement von Gemeinden und Gemeindemitgliedern.

2017 organisierte VIER PFOTEN eine Streunertierhilfe-Mission auf Koh Chang, der grössten und beliebtesten Insel im Osten Thailands. Hunde leiden hier sehr: Sie werden häufig ausgesetzt und sich selbst überlassen, werden von Fahrzeugen überfahren, von Hotelbesitzer vergiftet und sogar von kambodschanischen Bauarbeiter gestohlen und gegessen. Die Mission war eine Gelegenheit, unser neues Programm zur Unterstützung der Gemeinden zu testen, indem die örtliche Gemeinde miteinbezogen wurde, um mehr Tieren zu helfen. Im Laufe einer Woche hielten wir fünf Öffentlichkeitsarbeit- und Bildungsveranstaltungen in Tempeln und Schulen auf der ganzen Insel ab, um das Bewusstsein für die Bedürfnisse streunender Tiere zu schärfen und verantwortungsbewusstes Verhalten zu fördern. Es handelte sich um eine wechselseitige Kommunikation, bei der wir mit 300 Kindern und Erwachsenen, darunter auch lokalen Dorfvorstehern, in Kontakt traten, um die Einstellung und das Verhalten der Bewohner gegenüber Streunertieren sowie ihre eigenen Tierhaltungspraktiken kennen zu lernen. Trotz der vielen Tierschutzprobleme auf Koh Chang verliessen wir die Insel mit einem guten Gefühl, da wir keinen einzigen Konflikt zwischen der Gemeinschaft und ihren Hunden sahen. Im Gegenteil, die Besitzer schienen sich sehr gut um ihre Hunde zu kümmern, und die breitere Gemeinschaft ist im Allgemeinen mitfühlend gegenüber Strassenhunden und versorgt sie oft mit Futter und Unterschlupf.

Nach dem Erfolg unserer ersten Mission in Thailand war es an der Zeit, unsere Gebiet auszuweiten. In Kambodscha gibt es immenses Tierleid, und angesichts des grassierenden Handels mit Hunde- und Katzenfleisch im Land war es dringend notwendig, im Dezember 2018 eine Streunertierfürsorgemission durchzuführen. Ausgerüstet mit Bildungsmaterialien im VIER PFOTEN Tuk-Tuk - der schnellsten Art, durch die stets überfüllte Stadt Phnom Penh zu reisen - besuchten wir Pagoden (buddhistische Tempel) und Schulen in der ganzen Hauptstadt. Zusammen mit Animal Rescue Cambodia (ARC) führten wir Workshops über Tierpflege und verantwortungsbewussten Haustierbesitz für die ansässigen Mönche sowie für Kinder unterschiedlichen Alters und Lernstandes durch. Das Thema des Handels mit Hunde- und Katzenfleisch wurde durch ein Rollenspiel eingeführt, das auf der wahren Geschichte eines Hundes namens Diamond basierte, der von ARC aus dem Handel gerettet worden war. Während einer der Sitzungen am frühen Morgen überraschten wir eine Gruppe engagierter Studenten mit dem Besuch des echten Hundes Diamond. Sie freuten sich, ihn zu treffen, und wir sind sicher, dass diese Schülerinnen und Schüler das, was sie gelernt haben, mit ihren Mitmenschen teilen und dazu beitragen werden, das Bewusstsein für Tierschutzfragen im ganzen Land zu schärfen.

Kürzlich unterstützte unser Team eine andere VIER PFOTEN Mission in Kambodscha mit Gemeinschaftseinsätzen an zwei buddhistischen Tempelanlagen auf Silk Island, einer kleinen ländlichen Inselgemeinde am Rande der geschäftigen Metropole Phnom Penh. Angrenzend an die mobile Klinik wurden Kinder und interessierte Anwohner eingeladen, sich über die Arbeit unserer Tierärzte zu informieren, während sie an den Workshops teilnahmen. Da jede Gemeinde mit unterschiedlichen Herausforderungen konfrontiert ist, passten wir unsere Botschaften auch auf Silk Island an. Indem wir den Kindern zeigten, wie sie sich streunenden Tieren sicher nähern können, würde dies dazu beitragen, das Leiden der Tiere und die Bissanfälle (die in ländlichen Gebieten häufig vorkommen) zu verringern, da sie lernen, die Körpersprache von Hunden und Katzen zu erkennen, und sich in der Nähe von Tieren, sicherer verhalten zu können. Kinder aus verschiedenen Dörfern der Insel tauchten sehr früh am Morgen auf und warteten geduldig auf den Beginn der Sitzungen, was ihr Einfühlungsvermögen für Tiere und ihren Lerneifer bestätigte. Diese Kinder zeigten zwar Liebe und Mitgefühl für Tiere, doch Tiermisshandlungen sind in diesen Gegenden nach wie vor an der Tagesordnung, weshalb es von entscheidender Bedeutung ist, auch künftige Generationen über die Notlage streunender Tiere aufzuklären.

Während wir unsere Öffentlichkeitsarbeit- und Bildungsbemühungen in Südostasien fortsetzen, haben wir das Programm in Europa auf die nächste Stufe gebracht, indem wir uns auf das langfristige Engagement von Gemeinden und Gemeindemitgliedern konzentrieren. Im Jahr 2019 haben wir zusammen mit unserem Partner in Rumänien, der Animal Society, das erste VIER PFOTEN Projekt für das Engagement von Gemeinden entwickelt. Die an der Donau gelegene Stadt Galaţi wurde aufgrund der erheblichen Probleme mit streunenden Hunden als Pilotstandort ausgewählt. Im vergangenen Jahr reiste unser Team häufig dorthin, um Workshops mit wichtigen Interessenvertretern abzuhalten. Diese Workshops haben dazu beigetragen, unter den Interessenvertretern ein gemeinsames Verständnis, einen gemeinsamen Zweck und ein gemeinsames Handeln zu entwickeln. Zudem hat es zur Einrichtung einer Taskforce aus motivierten Gemeindemitgliedern geführt, die einen eigenen Aktionsplan für den Umgang mit streunenden und eigenen Hunden in der Stadt entworfen haben. Dieser Plan umfasst Aktivitäten zur Bekämpfung der Ursachen für streunende Hunde in der Stadt, wie z.B:

• Aufklärung der Öffentlichkeit, um das Verhalten gegenüber Streunern zu verbessern und das Aussetzen von Hunden zu reduzieren,
• Adoptionskampagnen zur Erhöhung der lokalen Adoptionsraten
• Massnahmen zur Tiersterilisation, um die Population streunender Hunde zu reduzieren.

Dieses Projekt sollte am Welttag für streunende Tiere (4. April) gestartet und umgesetzt werden, doch leider wurde dies aufgrund der COVID-19-Krise verschoben. Nichtsdestotrotz sind wir zuversichtlich, dass Galaţi ein Vorbild für die Veränderung der Zukunft der streunenden Hunde in Rumänien und in der Region werden wird. 

Das Engagement in der Gemeinschaft kann sehr wirkungsvoll sein, um Veränderungen herbeizuführen und das Wohlergehen der Gemeinschaft zu verbessern. VIER PFOTEN arbeitet darauf hin, Gemeinden zu befähigen, indem sie ihnen helfen, humane, effiziente und nachhaltige Lösungen für ihr Problem mit streunenden Tieren zu entwickeln, wobei der Schwerpunkt auf verantwortungsvollem Eigentum liegt. Wir werden unsere Arbeit in den Regionen, in denen VIER PFOTEN aktiv ist, fortsetzen, um nachhaltige Veränderungen herbeizuführen, und hoffen, dass noch mehr Gemeinden zum Mitmachen inspiriert werden.