Interview with Josh Balk; Mitbegründer JUST 

In der Humane Society of the United States arbeitet mein Team zusammen mit den weltweit grössten Lebensmittelunternehmen an deren Tierschutzpolitik. Durch diese Arbeit sah ich die Notwendigkeit, dass diese Unternehmen köstliche, erschwingliche Produkte auf pflanzlicher Basis anbieten, die tierische Nutztierprodukte ersetzen und gleichzeitig den Mainstream-Verbraucher ansprechen. Ich denke, die Tiere profitieren davon, wenn diese Art von Produkten sowohl von Veganern als auch von Fleischessern gekauft wird. Also dachte ich mir, ich könnte etwas bewirken und habe mit einem guten Freund, unser Unternehmen gegründet.

Ich bin so unglaublich stolz auf das, was das Unternehmen seit seiner Gründung geleistet hat. Es werden Produkte wie Dressing, Kekse, Keksteig und Mayo auf den Markt gebracht, die in den grössten Lebensmittelgeschäften der USA erhältlich sind. In Hongkong wird sogar Just Scramble - ein flüssiges Ei auf pflanzlicher Basis, das genau wie Rührei schmeckt - verkauft. Der Name JUST steht perfekt für seine Mission: ein gerechteres und gleichberechtigtes  Ernährungssystem und die Einfachheit der Zutaten. Das Unternehmen beschäftigt rund 120 Mitarbeiter.

Als jemand, der mit dem Essen und der Liebe zu Eiern aufwächst, bin ich sehr begeistert von Just Scramble. Es wird wie Ei gekocht und schmeckt auch so, nur dass es aus Pflanzen hergestellt wird - insbesondere aus Mungobohnen und Hülsenfrüchten, die seit Jahrtausenden konsumiert werden. Es ist eine grossartige Proteinquelle, hat ein sauberes Zutatenlabel und ist vor allem unglaublich lecker. Ich denke, es wird ein echter Meilenstein sein.

Ob es nun die Arbeit meines Teams in der Humane Society of the United States ist, Gesetze zu verabschieden, Unternehmensrichtlinien zu erstellen oder mit der Gastronomie bei pflanzlichen Initiativen zusammenzuarbeiten oder ob es die Gründung von JUST war: Ich habe mich auf Hühner konzentriert, weil sie die grösste Anzahl von Tieren stellen, die in Massentierhaltung leben müssen und sie enorm leiden müssen. Ich hoffe, dass ich in meinem Leben einen grossen Einfluss darauf haben kann, das Leid dieser armen Tiere zu reduzieren. Das ist mein Lebensziel. Die meisten Eierlegenden Hühner sind in Käfige gesperrt, die so klein sind, dass sie nicht einmal ihre Flügel ausbreiten können. Praktisch alle Hühner in der Fleischindustrie wurden genetisch manipuliert, um so gross und schnell zu wachsen, dass sie am Ende ihres kurzen Lebens enorme Schmerzen haben. Diese Missstände sind skrupellos und deswegen fühle ich mich verpflichtet, etwas dagegen zu unternehmen. 

Ich bin seit 17 Jahren Veganer, also traue ich meinem eigenen Gaumen nicht! Aber ich habe JUSTs Eier mit Leuten gegessen, die routinemässig Eier essen und sie scheinen es wirklich zu geniessen. 

Ich habe auch «Clean Meat"  von JUST und anderen Unternehmen probiert. Obwohl ich seit Jahrzehnten kein Fleisch mehr gegessen habe, finde ich es ziemlich gut! Ich bin aus ethischen Gründen vegan - weil ich kein Leiden verursachen will. «Clean Meat" ist eine grossartige Möglichkeit für Menschen, die wie ich nicht zum Leid der Tiere beitragen wollen, aber dennoch auf den Geschmack von Fleisch nicht verzichten wollen. Aber noch wichtiger ist, dass «Clean Meat" auch etwas für die überwiegende Mehrheit derjenigen ist, die derzeit Fleisch essen und vielleicht nicht so wahrscheinlich auf eine humanere, nachhaltigere Ernährung umsteigen werden. 

Die Erwartung an «Clean Meat" ist, dass es den täglichen Fleischesser anspricht. Ich hoffe, dass wir an den Punkt in der Gesellschaft kommen, an dem «Clean Meat" so lecker und erschwinglich ist, dass es das Standardfleisch ist, das in Lebensmittelgeschäften und Restaurants verkauft wird; dass selbst wenn sich ein Verbraucher nicht für Ethik interessiert, diese Person immer noch sauberes Fleisch gegenüber dem Fleisch wählt, das von einem Nutztier aus Massentierhaltung stammt.

Ich denke, es gibt eine Chance, vor allem in Verbindung mit den erstaunlichen pflanzlichen Produkten, die heutzutage entwickelt werden. Die Massentierhaltung wird abgeschafft, wenn die Alternativen zu tierischen Lebensmitteln effizienter, geschmacklich besser und einfach hochwertiger sind. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts konzentrierte sich die Tierbewegung auf die Hilfe für Pferden, die beim Transport eingesetzt werden. Es war jedoch kein gesellschaftlicher Stimmungsumschwung, der den Missbrauch dieser Tiere beendete. Es war das Aufkommen des Autos. Wird sauberes Fleisch die gleichen Auswirkungen auf die Tierhaltung haben wie Henry Ford auf die Pferdefuhrwerksindustrie? Es gibt eine echte Chance.

Ich denke, dass der gesamte Fleischkonsum im Moment so unglaublich hoch ist, dass es schwer vorstellbar ist, dass  «Clean Meat» es erhöht. Meine Hoffnung ist, dass die Verbraucher anfangen werden, weniger tierisches Fleisch zu essen, da sie sowohl pflanzliches als auch sauberes Fleisch konsumieren.

Der Hauptgrund, warum Asien so wichtig ist, sind die Zahlen - eine grosse Bevölkerung und ein wachsender Bedarf an Proteinen. Neben diesen stark ansteigenden Zahlen sind Produktionsmethoden der Massentierhaltung, mit denen sich die Tierschutzbewegung befasst, sowie mehr Proteinverbrauch, dem Unternehmen wie JUST mit ihren Produkten begegnen können, hinzugekommen.

Was Tieren in Massentierhaltung und Schlachthöfen widerfährt, ist eine unglaubliche Ungerechtigkeit. Das sind unschuldige Kreaturen, die nichts falsch gemacht haben, aber wir setzen sie Schmerz, Angst und Einsamkeit aus. Es ist ein ultimativer Akt des Tyrannisierens, nur weil sie nicht in der Lage sind, sich in ihrem eigenen Namen zu äussern. Ich kann nicht mit mir selbst leben, wenn ich mein Leben nicht der Beendigung ihres Leidens widme.